Att se en solförmörkelse med blotta ögat kan göra dig blind?

Är du frestad att stirra på en solförmörkelse med blotta ögat? Även om solen är ganska långt från jorden, cirka 150 miljoner kilometer, visar det sig att titta direkt på solen fortfarande kan orsaka allvarliga och ibland irreversibla ögonskador.

Varför kan vi inte titta direkt på solen?

Det finns en anledning till att vi inte kan (och inte borde) titta direkt på solen. Enkelt uttryckt är det verkligen svårt att stirra på solen under normala förhållanden eftersom dess strålar är för ljusa och bländande. Men svaret på att kisa mot bländningen eller skynda efter skugga - vare sig det är med en hand eller ett par solglasögon - är en instinktiv mänsklig reaktion för att undvika direkt exponering för solljus så mycket som möjligt för din egen säkerhets skull.

Bländning är en form av mänskligt självförsvar från solljus

Solen är i grunden källan till de konstanta heta utbrotten. När du väl har bestämt dig för att titta på solen med blotta ögat, börjar solbrännan att "rosta" ögonbollarna. UV-strålar är den typ av solljus som kan skada ögonen mest, särskilt när den reflekteras av sand, snö eller vatten. Hornhinnan (det yttre skiktet av ögat som är transparent) kommer att blåsas och spricka till följd av överskott av UV-exponering.

Denna process liknar mycket hur solen kan bränna din hud, vilket du kan uppleva när det är varmt ute. Symtom på detta tillstånd, känd som fotokeratit, uppträder vanligtvis flera timmar efter att skadorna uppstått och orsakar överdriven tårproduktion. Dessutom är ögonen röda och inflammerade, liksom en trång känsla som att du har gnuggat dina ögon med sandpapper.

Så när du tittar direkt på solen ett ögonblick är den producerade värmen så koncentrerad i näthinnan att det räcker att bränna och sveda den. För att göra saken värre, eftersom näthinnan inte har smärtreceptorer, vet du inte att skadorna har inträffat förrän det är för sent.

Solljus kan skada ögonen

Om du vågar hålla fast vid att stirra längre på solen, kommer du att drabbas av näthinnan och makulär skada. Näthinnan är vävnaden på baksidan av ögat för att projicera bilder till hjärnan, som är mycket känslig för ljus.

I sitt normala tillstånd kommer ögonpupillen att krympa när den utsätts för starkt ljus, men mängden ljus som kommer in i ögat koncentreras i makulär vävnad. Överdriven UV-exponering från att stirra på solen för länge bränner sedan näthinnan, vilket kan orsaka tillfällig delvis blindhet till permanent blindhet som bildar en mörk cirkel mitt i ditt synfält.

Titta inte direkt på en solförmörkelse med blotta ögat

Att titta på solen under en solförmörkelse skiljer sig inte mycket från att titta på solen på en vanlig dag. Skillnaden är att vår naturliga reflex vanligtvis automatiskt kommer att vända sig bort från solens bländning om vi stirrar för länge. Detta regleras naturligt av hjärnan.

Nu sänker den lugna atmosfären under en solförmörkelse vår självmedvetenhet så att vi "glömmer" att kisa och titta på himlen länge. Eleverna vidgas också automatiskt när de tittar på den molniga himlen. Detta kan omedvetet öka mängden UV-strålning som landar på näthinnan och göra dig mer mottaglig för ögonskador.

En solförmörkelse är aldrig säker att se med blotta ögat, oavsett typ (partiell, halvmåne, ring, total eller fas av "resa" från partiell till total). Även när nästan 99% av solens yta blir mörkare av månen avger den lilla solljusringen bakom månen fortfarande tillräckligt med UV-ljus för att bränna dina ögon, säger Ralph Chou, en emeritusprofessor i optometri vid University of Waterloo i Ontario, på rymden. Effekten blir densamma som när du stirrar direkt på solen.

Men kan människor verkligen bli blinda efter att ha sett en solförmörkelse? Det kanske inte är direkt, men skadorna du kan uppleva kan vara så allvarliga att ditt öga inte längre kan se så bra. Hittills har mer än 100 fall av allvarliga och permanenta ögonskador orsakats av människor som stirrar på solförmörkelsen för länge, säger Ralph Chou. Det finns dock ett enkelt sätt att undvika denna skada: Använd skyddsglasögon när du tittar på en solförmörkelse.

Att bära solglasögon under en förmörkelse räcker inte för att skydda ögonen

Ett vanligt par solglasögon skyddar inte tillräckligt ögonen från UV-strålar under en solförmörkelse. För att kunna se (och fotografera) en solförmörkelse behöver du glasögon eller ett kamerafilter speciellt utformat för en solförmörkelse. Denna speciella lins kan minska intensiteten av ljus som kommer in i ögat till en säker nivå.

Det är viktigt att du använder enheten korrekt. Lägg dina linser / glasögon precis framför ögonen och titta upp för att se solen. Lämna aldrig medan du fortfarande tittar på solen förrän månen helt har täckt solen eller när du vänder dig bort från förmörkelsen.